お茶と料理Vol.2 和食の傾向と日本茶
和食に緑茶（日本茶）が添えられてきたのは、殺菌力の高さだけではないようです。和食と言えば「塩」「醤油」「だし」がよく用いられ、俗に「だしの食文化」とも言われます。だし文化の特徴は、水分と塩分が多い(高い)ことです。塩分が多過ぎると、ナトリウムがむくみの原因にもなります。対策となるのがカリウムで、緑茶（日本茶）にはカリウムが多く含くまれています。カリウムとナトリウムをバランス良く摂取することで「むくみを解消する」効果もあります。また、ご飯、干物、煮物、みそ汁などを主食とした場合、ビタミンや鉄分が不足しますが、「緑茶」にはこれら不足しがちなビタミンや鉄分が豊富に含まれています。また、現代の日本人はミネラルが不足がちと言われています。緑茶（日本茶）はカリウムやカルシウム、マンガンなどミネラル、そしてビタミンCなども豊富に含んでいて、野菜や果物をとるのと同様、これら栄養素を補うには緑茶（日本茶）はとても有効なものなのです。このようにお茶は日本の食生活と密接に関連してきました。パン食やパスタが増え、和食が減ってきた現代の食生活を鑑みると、淹れたての緑茶があまり飲まれなくなってきたのが、うなづけるとともに、それはそれで寂しい気がします。※和食の途中に、お茶をどうしても取りたいときは、緑茶ではなく、ほうじ茶にすると太らないからだづくりになります。なぜなら、緑茶は体の内熱をさます効果があります。（ビールと一緒です。ちなみにワインも体を冷やします）だからせっかく食事によってエネルギーを燃やそうとし始めているときに、緑茶を飲むをさましてしまい、代謝が落ちてしまうからです。だから食事中はほうじ茶で、引き続き体内を温めておいて、食後に緑茶を飲むことで、内臓の熱をさまし、消化促進を促すというとても昔ながらの食事とお茶（日本茶）は、理にかなっているのです。
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